Svein Roger Dahlen

Etter ekspedisjonens første isbjørnmøte i Hornsund, satte MS Malmø kursen videre sørover og østover mot Sørkapp og Storfjorden. Storfjorden ligger på østsiden av Svalbard mellom Spitsbergen og Edgeøya. Her fortsatte vår søken etter nye møter med polare fugler, sel og isbjørn og ikke minst et fantastisk landskap.

I Storfjorden søkte vi først etter dyreliv langs østsiden av Spitsbergen. Både i Hambergbukta og Kvalvågen ble kikkerten flittig brukt på leting etter den store, hvite bjørnen. Mens vi søkte etter dyreliv langs østkysten traff vi på storkobbe, flokker med polarlomvi, noen smykker av isfjell og en isbjørn som gjemte seg i isen på langt hold. Først da vi kom helt opp til iskanten fikk vi et nytt nærmøte med kvitebjørn.

Det var ingen isbjørner i St. Jonsfjorden som vi håpet på. Kursen ble derfor satt sørover mot Hornsund. Der skulle det være en isbjørn som holdt til ved et selkadaver. Fra St. Jonsfjorden til Hornsund var det en transportetappe på 12 timer. Spitsbergen var langt større enn jeg hadde forestilt meg før avreise til Arktis. 

I Hornsund fikk vi turens første møte med kongen av Svalbard. En stor hannbjørn holdt til ved et selkadaver. MS Malmø ankret opp i Burgerbukta og vi nærmet oss isbjørnen med zodiakene. Isbjørnen lå bare 70-80 meter fra vannkanten, men den viste liten interesse for oss da båtene våre gled rolig mot den. Jeg kjente godt spenningen i kroppen. Mitt første nærmøte med verdens største bjørn!

Hannbjørnen var ikke av det nysgjerrige slaget. Den var mest opptatt av selkadaveret og ta livet med ro. Den spiste, slappet av og spiste litt mer. Slik gikk timene.

Først da vi nærmet oss midnatt var isbjørnhannen fornøyd med vårt nærvær og ruslet sin vei. Mens vi var på vei tilbake til MS Malmø etter fotoshooten med isbjørnen, ble det oppdaget en knølhval på motsatt side av fjorden. Vår guide gav full gass for å komme nærmere hvalen. Vi var heldige og knølhvalen viste oss halefinnen før den dykket.

Etter møtet med både isbjørnen og knølhvalen dro vi tilbake til MS Malmø. Ferden gikk nå videre innover Hornsund mot Hornbreen for å lete etter mer dyreliv. Det var et vakkert landskap innerst i Hornsund, men noen flere isbjørner fant vi ikke.

Kursen ble satt videre sørover mot Sørkapp og Storfjorden.

Søndag 11. juni startet min Svalbardekspedisjon på MS Malmø sammen med WildPhoto Travel og Stavanger foto. Vi var 14 naturfotografer pluss guidene Roy Mangersnes og Martin Enckell. Åtte dager med nye, unike naturopplevelser lå foran oss. Endelig skulle jeg få oppleve arktiske Svalbard på nært hold. Det kriblet godt i kroppen i det MS Malmø gikk fra kai i Longyearbyen.

MS Malmø satte kursen vestover mot St. Jonsfjorden der det var blitt observert flere isbjørner noen dager i forveien. På veien ut Isfjorden ble vi ønsket velkommen av havhestene. Disse stormfuglene skulle holde oss med selskap under hele ekspedisjonen. Under de lengre transportetappene ble det tatt noen tusen havhestbilder.

Det viste seg at isbjørnene hadde forlatt St. Jonsfjorden. Landskapet som møtte oss i fjorden var majestetisk, og tåka som kom sigende over land dempet det harde lyset og skapte en fin stemning. Inne i fjorden møtte isbreene havet, og foran blåisen lå flere ringsel og tok livet med ro, mens en storkobbe hadde funnet et passende isflak.

Vanligvis fortsetter ekspedisjonen langs vestkysten til den nordvestre delen av Spitsbergen og mot Hinlopenstredet. Nå i juni lå det det for mye is nord for Spitsbergen til å komme gjennom til Hinlopen. Derfor fortsetter vår ekspedisjon sørover og østover.